В Мексике возрождают традиционное земледелие, чтобы спасти аксолотля

Ученые и фермеры вместе работают над сохранением местных чинампасов, остатков веток и тростниковых плотов, которые мезоамериканские фермеры покрывали богатой питательными веществами озерной грязью для выращивания фруктов, овощей и цветов. Они являются частью природоохранного партнерства, которое использует сельскохозяйственные знания и научный опыт коренных народов, чтобы предотвратить гибель Сочимилько – экосистемы площадью более 6000 акров охраняемых водно-болотных угодий, которая обеспечивает множество экологических преимуществ, включая производство продуктов питания, пополнение запасов грунтовых вод и переработку углерода.

Традиционные фермеры, известные как чинамперо, и ученые из Национального автономного университета Мексики, также известного под испанской аббревиатурой UNAM, стремятся поощрять устойчивое и свободное от пестицидов древнее земледелие для восстановления территорий, деградировавших в результате безудержной застройки, загрязнения и чрезмерного земледелия. эксплуатация подземных вод. Хотя они не всегда сходились во взглядах на протяжении многих лет, фермеры и ученые согласны с тем, что более здоровая экосистема обеспечит не только непрерывное производство продуктов питания, но и выживание замечательной саламандры, называемой аксолотлем, которая находится на грани исчезновения.

На данный момент в проекте участвуют около 30 фермеров, которые полагаются на древние методы ведения сельского хозяйства, включающие извлечение смеси богатой почвы и гниющей растительности с болотистого дна озера для выращивания сельскохозяйственных культур. Среди прочего, они роют узкие каналы, прилегающие к чинампам, чтобы служить убежищем для находящихся под угрозой исчезновения аксолотлей и других исчезающих видов. В каналах установлены деревенские фильтры из водных растений, которые поглощают загрязнения и повышают прозрачность воды.

Ученые оценивают развитие видов и изменения качества воды. Они собирают образцы воды и почвы для лабораторного анализа на наличие бактерий, тяжелых металлов и других загрязняющих веществ. Когда каналы свободны от загрязняющих веществ и имеют пониженную соленость, качество воды лучше подготовлено для содержания аксолотлей и других местных видов.

Фермеры, тем временем, предоставляют проекту обширные знания, которые передаются из поколения в поколение, утверждает Карлос Сумано. «Мы работаем с людьми, которые знают, как добиться результатов на своих чинампах», — говорит он. «Наука здесь не для того, чтобы говорить им, что нужно делать».

Эслава рассматривает обмен знаниями как благо для одного из последних остатков многовековой озерной культуры, перед лицом серьезной угрозы своему выживанию. В течение многих лет он работал один и с другими чинамперо, убирая мусор с мелководных водных путей, по которым он плавал на деревянных каноэ с детства.

Когда он принял приглашение Сумано присоединиться к проекту в 2020 году, Эслава уже полагался на традиционные методы ведения сельского хозяйства без пестицидов. Но он надеялся, что научный опыт и ресурсы помогут расширить устойчивое сельское хозяйство Сочимилько и улучшить среду обитания для аксолотля, или айолота, и других местных видов, таких как пресноводный рак - акоцил и харал размером с гольяна.

Несмотря на давление окружающей среды, экосистема остается яркой зеленой зоной на южном берегу озера Сочимилько. Хотя технически это часть мегаполиса с населением 21 миллион человек, здесь царит спокойная атмосфера. Ряды его самого символичного дерева — ахуэхота , или ивы — окаймляют чинампы эффектным строем, а его переплетенные корни закрепляют участки. Название Сочимилько на языке науатль, «поле цветов», отражается в пейзаже, изобилующем цветами, такими как пурпурные бугенвиллии и желтые флорипондио или ангельские трубы, и богатом птицами, такими как белые пеликаны и белые цапли.

Сочимилько, признанный ЮНЕСКО объектом Всемирного наследия в 1987 году, когда-то был частью обширной сети озер и каналов, протянувшихся через долину Мексики, где различные общины коренных народов, говорящих на языке науатль, процветали задолго до прибытия испанских колонизаторов в 16 веке. В конечном итоге испанцы осушили водные пути, поскольку новый город заменил завоеванную столицу ацтеков Теночтитлан, а урбанизация на протяжении веков еще больше ухудшила состояние чинампа, несмотря на многочисленные усилия по защите этого района.

По мере ухудшения состояния росло беспокойство по поводу судьбы аксолотля, который имеет глубокое культурное значение в Мексике как символ доиспанской истории страны. Ухмыляющееся изображение существа в водах Сочимилько украшает новую мексиканскую купюру в 50 песо.

Наблюдения за дикими аксолотлями редки, но ученые говорят, что ожидается опрос популяции. Последний подсчет, проведенный университетом в 2014 году, оценил присутствие аксолотлей в 36 на квадратный километр или около 0,386 квадратных миль. Опрос, проведенный Автономным столичным университетом (UAM) в 1998 году, показал, что это число составляет 6000 особей на квадратный километр.

Первоначальное исследование постепенно расширилось и теперь включает изучение взаимовыгодного союза саламандры и чинампы. В 2017 году команда ученых получила за проект около 7 миллионов песо, или более 370 тысяч долларов. Федеральное финансирование, предоставленное объектам, внесенным в список ЮНЕСКО, дало толчок проекту. В последующие годы средства сократились до 5 миллионов песо, включая часть, предоставленную местным правительством.

В то время как первоначальная идея заключалась в том, чтобы выжившие аксолотли могли самостоятельно перемещаться по восстановленным каналам или убежищам, исследователи также изучают возможность введения в эти места выращенных в неволе существ.

По его словам ученых, если аксолотль вымрет в дикой природе, это будет огромной потерей для Мексики и всего мира.

«Это не только один из наиболее изученных видов с точки зрения генетики, но и животное, тесно связанное с нашей мексиканской культурой», – говорит биолог Луис Замбрано.

Многие фермеры отказались от своих чинампас либо потому, что они не заинтересованы в сельском хозяйстве, либо потому, что они не могут этим зарабатывать на жизнь. Некоторые сдают свои участки в аренду, и вместо того, чтобы выращивать урожай, арендаторы строят дома или превращают их в футбольные поля или другие несанкционированные объекты.

Тем временем толпы посетителей бродят по водам Сочимилько на красочных плоскодонных лодках, называемых trajineras , вливая деньги в местную экономику, но также нагружая экосистему.